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Stephen Schwartz, Jornalista, EUA<\/span><\/h1>\r\n

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Sou um jornalista e autor americano.  Em 1997, com a idade de 49 anos, depois de mais de 30 anos de estudo, pesquisa e experiência de vida, entrei no Islã.  Essa decisão refletiu muitas questões em minha vida. <\/span><\/p>\r\n

Cresci em um ambiente que seria extremamente estranho para a maioria dos americanos.  Meu pai era judeu; minha mãe era a filha de um famoso ministro fundamentalista protestante.  Meu pai era um estudante religioso, ou Yeshiva-bocher, quando jovem.  Minha mãe foi educada em uma atmosfera de leitura intensiva da Bíblia e conhecia o Velho e o Novo Testamentos muito bem. <\/span><\/p>\r\n

Em Sarajevo, não me sentia um turista.  Tive encontros diretos com os crentes e estudiosos muçulmanos.<\/span><\/p>\r\n

As crenças de meus pais foram testadas pelos eventos dos anos 1930.  Minha mãe abandonou o Cristianismo em protesto contra os ataques nazistas contra os judeus, os quais ela tinha sido educada para ver como o “povo original de Deus.” Posteriormente, se converteu ao Judaísmo. <\/span><\/p>\r\n

Meus pais passaram um período longo sob a influência do Partido Comunista, mesmo enquanto continuavam a acreditar na fé judaica.  Esse era um paradoxo trágico de suas vidas; desapontados pelos fracassos das religiões nas quais nasceram.  Entretanto, enquanto hesitavam entre o liberal-radicalismo e Deus, nunca foram extremos sobre o Sionismo. <\/span><\/p>\r\n

De fato, sempre senti dor no conflito no Oriente Médio e sempre ansiei por justiça e amizade entre israelenses e árabes. <\/span><\/p>\r\n

Era um radical de extrema esquerda quando jovem.  Entretanto, também escrevia poesia e mesmo desencorajado pela confusão e amargura de meus pais sobre religião, acreditava em Deus.  Tentei resolver essas questões. <\/span><\/p>\r\n

Acredito que as contribuições mais importantes que serão feitas pelo Islã na América envolvem justiça racial e moralidade pública<\/span><\/p>\r\n

Minha primeira busca pela verdade me levou à Igreja Católica.  Embora não tenha me convertido, estava profundamente impressionado pela literatura mística católica. <\/span><\/p>\r\n

Muito cedo aprendi que por trás daqueles trabalhos gloriosos dos místicos católicos espanhóis havia a história do Islã na Espanha e que uma bela inspiração islâmica tinha sobrevivido naquela tradição.  Por fim viajei para a Espanha repetidamente, buscando os traços da longa residência islâmica na Península Ibérica.  Como escritor, pesquisei esse fenômeno por muitos anos.  Estudei os poetas trovadores, que mostravam uma profunda influência islâmica. <\/span><\/p>\r\n

A partir de 1979 estudei Cabala, a tradição do misticismo judaico.  Ali também encontrei uma reflexão islâmica imensa, filtrada através do Judaísmo. <\/span><\/p>\r\n

Entretanto, o evento decisivo em minha jornada para o Islã veio em 1990, quando comecei a viajar para os Balcãs como jornalista.  Visitei Sarajevo fiz reportagens sobre a guerra da Bósnia. <\/span><\/p>\r\n

Em Sarajevo descobri algumas coisas surpreendentes.  Encontrei um posto avançado do Islã na Europa, em um ambiente no qual não me senti como turista, onde podia ter encontros simples e diretos com crentes e estudiosos muçulmanos.  Encontrei poesia e música belas que expressavam os valores da graça e amor islâmicos. <\/span><\/p>\r\n

Tinha descoberto “o jardim do velho imame”, para citar uma linha da famosa canção bósnia - o remanescente do grande período do governo otomano nos Balcãs e suas tremendas contribuições para a civilização islâmica. <\/span><\/p>\r\n

Li passagens do Alcorão e visitei monumentos islâmicos em minhas viagens para os Balcãs.  Continuei voltando ao jardim e finalmente o adentrei. <\/span><\/p>\r\n

Desde que aceitei o Islã tenho procedido de forma cuidadosa ao informar meus amigos, vizinhos, colegas de trabalho e outros.  Não quero provocar conflito ou controvérsia e não quero que essa experiência seja vista como algo superficial ou um capricho.  Não se trata de mim, trata-se de Allah.  Quero proceder de uma forma que fará o melhor para o bem-estar da Ummah e para as relações entre todos os crentes em la ilaha illallah. <\/span><\/p>\r\n

Até agora, não tenho tido problemas além dos comentários grosseiros ocasionais.  As pessoas em minha agência de notícias parecem estar satisfeitas em ter alguém por perto a quem possam se reportar com maior precisão sobre certas questões.  Outros estão surpresos, mas são respeitosos; parecem compreender que isso não se trata de política ou procura por publicidade, mas reflete uma longa busca pessoal. <\/span><\/p>\r\n

Também acho, para ser totalmente honesto, que os não muçulmanos me veem como alguém profundamente afetado por minha experiência nos Balcãs e essa escolha faz sentido naquele contexto. <\/span><\/p>\r\n

Entretanto, logo deixo claro que não sou muçulmano por razões políticas ou humanitárias, mas porque a mensagem do profeta Muhammad, que a paz esteja sobre ele, é a evidência mais clara dos desejos de Allah. <\/span><\/p>\r\n

Como afirmei no começo, vejo muito do que é positivo no Judaísmo e Cristianismo hoje como um reflexo da influência islâmica. <\/span><\/p>\r\n

Mencionei o catolicismo espanhol.  Há uma razão para os católicos espanhóis sentirem sua fé mais intensamente que outros católicos e isso é por causa do legado islâmico em sua cultura.  As Cruzadas e a Inquisição não extinguiram essa luz, por mais que para alguns ela pareça ter diminuído. <\/span><\/p>\r\n

Acredito sinceramente que sem a tolerância dos governantes árabes na Espanha e, particularmente, a proteção generosa estendida pelos califas otomanos, o Judaísmo podia ter desaparecido do mundo.  Certamente os historiadores religiosos judeus de hoje admitem que o Judaísmo atual seria muito diferente sem a contribuição positiva derivada de viver em um ambiente islâmico. <\/span><\/p>\r\n

O aspecto do Islã que mais me impressionou foi a ênfase na paz interior proporcionada pela submissão à vontade de Allah.  Vi isso na educação, cortesia, simplicidade e sinceridade (ikhlas) dos muçulmanos bósnios que tinham passado pelos piores tormentos e ainda sim nunca abriram mão de sua serenidade básica. <\/span><\/p>\r\n

Essa serenidade facilitou a minha vida.  Sempre que me sinto perturbado e testado pela vida cotidiana, ansioso e temeroso sobre o futuro ou frustrado em minhas ambições literárias, minha mente vai agora automaticamente para a lembrança dos muçulmanos que conheço na Bósnia, para a calma e unidade das orações congregacionais e, acima de tudo, para as palavras limpas e confortantes do Alcorão. <\/span><\/p>\r\n

Meu único problema tem sido superar meus temores sobre conflito com judeus e cristãos.  Busco conciliação, embora não concessões ao secularismo. <\/span><\/p>\r\n

Acredito que as contribuições mais importantes que serão feitas pelo Islã na América envolvem justiça racial e moralidade pública.  Todos reconhecemos a verdade da declaração do irmão Malcom X de que a solução para o problema racial da América é o Islã.  Acho que o Islã também oferece a solução para o problema moral da América. <\/span><\/p>\r\n

Antes de me tornar muçulmano, estava impressionado pelos valores dos muçulmanos que conhecia na América e a força moral dos muçulmanos dos Balcãs perante sua provação.  Hoje, devo dizer, estou de certa forma triste em constatar que a Ummah está dividida tão profundamente e ver como os muçulmanos discutem uns com os outros.  Também estou preocupado com o fracasso dos muçulmanos em fazer mais pelas vítimas do imperialismo cristão ortodoxo nos Balcãs.  O Islã trouxe paz e beleza para a minha vida.  Como disse a outros, o restante de meus anos serão dedicados ao serviço de Allah.  Comprometi-me pessoalmente a fazer tudo que puder para reconstruir a mesquita da Bósnia e Kosovo. <\/span><\/p>\r\n

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